在上古时代,州门把天分红东、西、南、北四个方位,分别以青龙、白虎、朱雀、玄武四大神兽冠名,青龙为东方之神,白虎为西方之神,朱雀为南边之神,玄武为 北方之神。在人们的眼中,这四神是法力的神灵圣兽,可以令妖魔鬼翻旦战心惊,其形象大多出现在宫阉、殿门、阁楼、城门或墓葬陇园的修建及高贵的爱越匀上。在我国的四大石雕神兽造型中,最为典型的是青龙、白虎、朱雀和玄武雕塑,被曲阳石雕人们称为“四大石雕神兽”。在风水上,常用到四石雕神兽镇宅。东方为青色,在左,代表春季,为青龙;西方为白色,在右,代表夏日,为白虎。南边为朱色,在前,代表秋季,为朱雀;北方为黑色,在后,代表冬天,为玄武;而中心则是黄色,为石雕麒麟。
青龙的封号为“孟章神君”,白虎的封号为“监兵神君”,朱雀的封号为“陵光神君”,玄武的封号为“执明 神君”。不久,玄武(即真武)的崇奉逐步扩展,从四神中脱颖而出,成了道教中的神灵,跃居“大帝”显位,古刹都有石雕真武大帝雕刻。青龙、朱雀的影响扩展 后,成了帝王后妃的代表,继而延伸为喜庆吉利的涵义,江山社稷的标志。白虎则被列人门神之列,成了镇宋直观、城门的神。
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